C'est en Mars 1916 que l'entreprise fondée par Karl Rapp vit le jour pour fabriquer des moteurs d'avion et c'est le 21 juillet 1917 après une réorganisation qu'elle porta le nom BMW pour Bayerische Motoren Werke (usines bavaroises de construction de moteurs).
L’interdiction de construire des moteurs d’avion imposée à l’Allemagne par le traité de Versailles de 1919 mit une fin abrupte aux moteurs BMW destinés à l'aviation. L’entreprise, qui cherchait de nouveaux champs d’activité, se tourna alors vers les deux-roues et commença en 1922 à fabriquer des motos équipées du moteur à deux cylindres opposés.
C'est en 1928 que BMW devint aussi constructeur d'automobile en rachetant l’usine de d’Eisenach qui fabriquait sous licence l’Austin Seven. Quatre ans plus tard, les ingénieurs disposaient dans le domaine des quatre roues d’une expérience suffisante pour lancer sur le marché la première voiture de conception maison : la BMW 3/20 PS.
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Aujourd'hui BMW vend plus d'un Million de voiture par an dans le monde entier.
- Siège France : 3 Avenue Ampère 78886 Saint Quentin en Yvelines Cedex - Tél: 33 (0)1 30 43 93 00
- Site internet France : http://www.bmw.fr
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