| Circuit de Catalunya-Barcelona Test F1 2015 - Reportage Carissime - Photos Antoine Camblor
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La Catalogne (au nord-est de la péninsule ibérique) vient de vivre un mois de février au rythme et au son (encore strident quoiqu’en disent certains nostalgiques !) de la F1. En effet à quelques jours du 1er Grand Prix de la saison 2015 qui aura lieu le 15 mars prochain sur le tracé de l’Albert Park de Melbourne, toutes les écuries de F1 s’étaient donné rendez-vous à deux reprises sur le circuit de Catalunya à Montmélo, au nord de Barcelone.
Décidément l’Espagne et en particulier la Catalogne se parent aux couleurs de la F1 en ce début d’année. La première des trois séances d’essais hivernaux s’était en effet déroulée du 1er au 4 février à Jerez de la Frontera en Andalousie. Puis les écuries n’ont même pas eu à quitter la péninsule ibérique puisqu’elles se retrouvaient deux fois de suite à Montmélo, du 19 au 22 février puis du 26 février au 1er mars.
Organisées sous l’égide le la Fédération Internationale de l’Automobile, ces séances de travail étaient indispensables pour mettre au point les monoplaces de l’année 2015. Et pour ce faire, le choix de l’Espagne et surtout de la Catalogne ne doit rien au hasard.
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En plein cœur de l’hiver, les équipes ont besoin de pouvoir compter sur un climat doux et tempéré, ce qui est le cas en Catalogne. Les F1 n’ont jamais fait bon ménage avec la glace ou la neige ! De plus le circuit de Catalanuya à Montmélo est superbe , moderne, sûr, doté des toutes les infrastructures nécessaires à la F1 d’aujourd’hui : très grands stands, une sécurité maximale pour les voitures et les pilotes, des capacités hôtelières à proximité immédiate (Barcelone est à deux pas) et un aéroport international.
D’ailleurs ce circuit abrite le Grand Prix d’Espagne de Formule 1 depuis 25 ans cette année et le GP moto depuis 23 ans. En l’absence d’un Grand Prix de France, le circuit de Barcelona Catalunya constitue une belle alternative intéressante pour tous les passionnés français privés de leur grand Prix national.
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Barcelone est tout près de la frontière française par l’autoroute et nul doute que les 8/9 et 10 mai prochains, de nombreux fans français de F1 trouveront le chemin de la Catalogne pour assouvir leur passion.
Ce Grand Prix d’Espagne fait souvent le plein de spectateurs, le record ayant été établi en 2007 (juste avant le début de la crise …) à 140.000 personnes ; depuis – et selon les années – c’est en moyenne 100 à 120.000 spectateurs qui viennent en Catalogne en mai pour la manche espagnole du Championnat du Monde de Formule 1 : des chiffres qu’envient bien des circuits de par le monde ! De plus cette année les hasards du calendrier font que
le salon International de l’Automobile de Barcelone et le Grand Prix de Formule 1 auront lieu la même semaine de mai, ce qui convertira une fois de plus Barcelone en capitale mondiale de l’automobile.
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NB. A l’issue des essais qualificatifs du samedi, des navettes emmèneront gratuitement les spectateurs qui le souhaitent du circuit au salon : une initiative à saluer.
Alors que retenir de ces trois séances d’essais F1 ? Les Mercedes – championnes du monde en titre – sont toujours là en tête de liste, la meilleure performance de la semaine ayant été obtenue par Nico Rosberg vendredi dernier en 1’22’’792.
Son coéquipier et Champion du Monde Lewis Hamilton est tout près. Les Williams-Mercedes, Red-Bull Renault et même les Lotus désormais équipées du moteur Mercedes semblent dans le coup.
Mais c’est du côté de Ferrari qu’il faut tourner les regards :
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l’écurie est en plein renouveau, l’apport du quadruple champion du monde allemand Sébastien Vettel sera sans doute déterminant dans le redressement de l’écurie mythique.
Le passage à Montmélo du Président de Fiat-Chrysler et de Ferrari, Sergio Marchionne, n’est pas passé inaperçu ! : c’est même un signe fort de la volonté de ce dernier de redonner au cheval cabré la place qui lui revient sur les grilles de départ.
Le premier Grand Prix de l’année à Melbourne devrait déjà donner une indication forte. Mais la saison sera longue et … à n’en pas douter passionnante !
| © Carissime - L'Info Automobile
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